Пеперудите монарх се ориентират според притеглянето на магнитните полета на Земята

Постижението на пеперудите монарх удивляват учените всяка есен. Насекомите прелитат хиляди километри на юг и кацат винаги на едно точно определено място.

Тайната им е, че се ориентират според магнитните полета на Земята, пише Ingenieur.de. Година след година пеперудите преминават около 4000 километра от северната част на САЩ до зимната си квартира в Мексико. С неизменна прецизност те кацат на площ от 20 хектара и прекарват студените месеци в клоните на дърветата.

Изследователят Орли Тейлър, който е основал организация за наблюдение на пеперудите монарх, работи в Университета на Канзас. Там той инициира проект, за да разбере как се ориентират насекомите. Първото предположение на Тейлър било, че ключова роля има слънцето. Експеримент с пеперудите доказал, че слънчевата светлина помага на пеперудите да намерят пътя на юг, но ученият открил и още един навигационен инструмент – магнитното поле на Земята.

То се използва и от други животни, но пеперудите монарх имат уникалната способност да измерват ъгъла между линиите на земните магнитни полета. На полюса ъгълът е 90 градуса, а на екватора линиите са паралелни на земната повърхност. Явно пеперудите са запомнили ъгъла на линиите в Сиера Невада в Мексико. Слънцето помага за избягване на странични отклонения, но експериментите на Тейлър показват, че без магнитно поле, те се лутат безцелно.

Ученият е загрижен за безценните пеперуди монарх. Климатичните промени застрашават растенията, от които те имат нужда. От 2010 година броят на красивите насекоми, които първоначално са били 100 милиона, намалява. Наред с това през миналата есен те пристигнаха в Мексико с две до три седмици закъснение.