Атмосферното налягане на Марс не е било достатъчно за наличието на вода в течно състояние

Атмосферното налягане на древния Марс не е било достатъчно, за да се затопля повърхността над точката на замръзване, когато на повърхността на планетата е имало вода в течно състояние,
предаде Франс прес, позовавайки се на публикация в сп. „Нейчър джиосайънс“.

Сухият и студен днес Марс някога е бил гореща и влажна планета, но вероятно само епизодично, обясняват авторите на проучването от Калифорнийския технологичен институт. За учените отдавна е загадка какво се е случило с водата – основна предпоставка за възникването на живот – на Червената
планета. Многобройните мисии за изследване на Марс са предоставили изображения и данни за някогашното наличие на планетата на реки с дължина стотици километри и дори езера.

Днес Марс е твърде студен, а налягането на богатата му на въглероден диоксид атмосфера е твърде ниско, за да съществува на повърхността му вода в течно състояние. Ако изсипете течност на
повърхността, тя едновременно ще замръзне и ще се изпари, обясняват изследователите.
И така, кога на Марс е имало вода в течно състояние? И какво се е случило с нея? Отговор на тези въпроси са потърсили планетарният геолог Едуин Кайт и колегите му от изследователския
екип. За да добият представа за някогашното атмосферно налягане на Червената планета, специалистите са измерили кратери на марсианската повърхност, останали от сблъсъци с астероиди.
Принципът зад изчисленията им е следният: колкото по-плътна е атмосферата, толкова по-голяма трябва да е космическата скала, за да оцелее при преминаването през нея. И обратното –
по-рядката атмосфера означава, че и по-малки астероиди могат да преминат през нея и да ударят повърхността.

Кайт и екипът му са анализирали данни за 319 кратера в регион на около 3,6 милиарда години, свидетелстващи за наличието на някогашни реки. Учените са изчислили, че тези кратери са се
образували, когато атмосферното налягане на Марс е достигало до 0,9 бара. Налягане е било 150 пъти по-високо от сегашното и е било близко до това на богатата на вода Земя.

Лошата новина обаче е, че Марс е много по-отдалечен от Слънцето в сравнение със Земята, както и че в древността централната ни звезда не е била толкова ярка, колкото сега. В резултат на това на Червената планета е било необходимо налягане от мининум пет бара, за да може повърхността й да се загрява над точката на замръзване. Това изключва наличието на трайна плътна атмосфера, която да поддържа дългосрочно марсианските реки в течно състояние.

Учените обясняват, че краткотрайно затопляне на повърхността в резултат на вулканични изригвания, астероидни сблъсъци или промени в орбитата на планетата са позволили само временно наличие на вода в течно състояние на Марс.